阿興的火龍果園位於雲林崙背。三年前回鄉從農,就以健康、安全、自然和環保的理念,以有機方式種植作物。一踏進阿興的農園,就可以感受到他崇尚自然的熱情,園內佈滿整片心葉水薄荷,還養了日本矮雞要吃蟲,不過阿興媽笑著說:「雞其實很聰明,會想盡辦法去吃比較美味的火龍果。」除此之外,因為火龍果開花時需要逐一用毛筆人工授粉,阿興目前也在研究讓蜜蜂授粉的方法,蜜蜂是對農藥非常敏感的昆蟲,也由此可知這裡的環境非常優良。阿興這幾年開始嘗試農場導覽和食農教育,希望能推廣有機理念給更多朋友,也期許為後代子孫留下一片淨土。
火龍果含有一般植物少有的植物性白蛋白、豐富的維生素及水溶性膳食纖維,最特別的是它富含使果肉紅潤的抗氧化素—甜菜素,這讓火龍果在台灣水果家族中更顯突出。火龍果原產於中南美洲的沙漠地帶,被荷蘭人帶來台灣種植後,十多年前進行品種改良,成為台灣果物的閃亮之星,豐富我們的視覺與味蕾。
深藏在火龍果基因裡的本能,讓它們還記得祖先在沙漠裡生活的習慣,晚上涼快了才打開氣孔、吸收二氧化碳。聰明的有機農夫就在地上保留雜草,夜間呼出的二氧化碳可以讓火龍果儲存,用於白天行光合作用。
不過,多肉植物的特性,讓火龍果很容易受細菌感染,為了不用殺菌劑危害人體與環境,一旦染病就非得整株拔除不可,有機農夫只得勤快的修剪枝條、保持通風,而若被颱風侵擾,斷枝染上病菌也只能整株消滅、自己認賠…。對有機農夫來說,這些都是看天吃飯的成本,但也讓購買有機火龍果的消費者,能吃到安心與品質。